Geboren am 13. April 1915 als Sohn einer jüdischen Familie in Chemnitz. 1931 Eintritt in den Sozialistischen Schülerbund Berlins und in den KJVD. Von 1933-1935 Lehre als Drucker. 1936 Emigration nach Ägypten, Palästina, England, Frankreich und in die Schweiz. Nach Kriegsende 1945 Rückkehr nach Deutschland. Chefredakteur bei Radio Frankfurt. 1947 Umzug nach Berlin und Mitarbeit in verschiedenen Gremien der sowjetischen Besatzungszone. Präsident des deutschen Jugendringes, des deutschen Friedensrates und der Akademie der Künste in der DDR. Stephan Hermlin starb am 6. April 1997 in Berlin.

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• Zwölf Balladen von den großen Städten. Zürich: Morgarten-Verlag Conzett & Huber 1945.
• Der Leutnant Yorck von Wartenburg. Singen: Oberbad 1946. Die Straßen der Furcht. Singen: Oberbad 1946.
• Zweiundzwanzig Balladen. Berlin: Volk und Welt 1947.
• Ansichten über einige neue Schriftsteller und Bücher. Wiesbaden: Limes 1947 (mit Hans Mayer).
• Reise eines Malers in Paris. Wiesbaden: Limes 1947.
• Die Zeit der Gemeinsamkeit. Berlin: Volk und Welt 1949.
• Die erste Reihe. Berlin: Verlag Neues Leben 1951.
• Mansfelder Oratorium. Leipzig: Peters 1950.
• Flug der Taube. Berlin: Volk und Welt 1952.
• Begegnungen: 1954 - 1959. Berlin: Aufbau 1960.
• Gedichte und Prosa. Berlin: Wagenbach. 1965.
• Erzählungen. Berlin: Aufbau 1966.
• Die Städte. München (u.a.): Bechtle 1966.
• Lektüre: 1960 - 1971. Frankfurt/M.: Suhrkamp 1974.
• Abendlicht. Berlin: Wagenbach 1979.
• Aufsätze, Reportagen, Reden, Interviews. Hg. von Ulla Hahn. München: Hanser 1980.
• Gedichte. Berlin: Aufbau 1981.
• Äußerungen 1944-1982. Berlin: Aufbau 1983.
• Lebensfrist. Gesammelte Erzählungen. Berlin: Wagenbach 1987.
• Gedichte und Nachdichtungen. Berlin: Aufbau 1990.
• Erzählende Prosa. Berlin: Aufbau 1990.
• Scardanelli. Berlin: Wagenbach 1993.
• In den Kämpfen dieser Zeit. Berlin: Wagenbach 1995.
• Entscheidungen. Sämtliche Erzählungen. Berlin: Wagenbach 1995.